Vraževerni nogometaši tudi med nogometnim svetovnim prvenstvom v Rusiji niso opustili prepričanja, da lahko s kakšnim dejanjem ali stvarjo vplivajo na uspešnost svojega delovanja in na uspeh celotne ekipe. Med uveljavljenimi nogometnimi vražami so nošnja srečnih spodnjic ali srečnih ščitnikov, pomembno je tudi, s katero nogo stopiš na igrišče.
I love football, but the world cup worries me for the sheer amount of debauchery, superstition and wichcraft practices & beliefs concentrated in every corner of the world in a 30 day period.#worldcup#WorldCup2018
— Nyati 1 (@CaesarAsiyo) June 23, 2018
Vraže so nastale v različnih obdobjih, nekatere so aktualne še danes. Težko je določiti, od kod izvirajo in s čim je povezan njihov nastanek. Tako imenovano ljudsko verovanje, praznoverje ali babja vera je uveljavljeno tudi med športniki, med bolj vraževernimi so nogometaši.
Večina nogometašev je seveda prepričanih, da si uspešnost lahko tlakuješ le s prizadevnostjo, trudom, znojem, upoštevanjem prehranskih in zdravniških smernic ter skorajda neskončnim ponavljanjem mukotrpnih vaj in treningov. Seveda pa so nekateri prepričani, da obstajajo tudi nerazložljive drobnarije, ki naredijo razliko. Nekatere od teh so povezane z vražami, ob katerih se večina lahko le namuzne.
Igralci, trenerji in navijači upoštevajo različne rituale, čeprav so nekateri povsem iracionalni. Nekatere reprezentance imajo urejene sobe in prostore za meditacijo, molitev, prenosna in mobilna svetišča, kapelice in templje. Kolikor je nogometašev, je bržkone tudi toliko različnih vraž in posebnih ritualov, ki naj bi prinašali srečo ter posameznika ali ekipo ubranili pred nesrečo.
Nekdanji kolumbijski reprezentančni vratar Rene Higuita (na fottografiji) je bil znan po tem, da je na reprezentančnih akcijah nosil spodnjice modre barve, kar je bolj ali manj zelo uveljavljen kos oblačila, ki naj bi prinašal srečo.
Nemški napadalec Mario Gomez prisega na poseben obred. Pred tekmo vedno uporablja pisoar, ki je v stranišču v povsem levem kotu. Njegov reprezentančni soigralec Julian Draxler pa pred najbolj pomembnimi tekmami notranjost svoje športne torbe poškropi z dišavo.
"Soigralci me le gledajo in me sprašujejo, ali je z mano vse v redu. Vsak igralec ima svoj ritual pred tekmami, jaz pa ponavadi pred svojo omarico v slačilnici vzamem stekleničko in z dišavo rahlo poškropim v notranjost torbe. To me takoj spravi v boljšo voljo," je razkril vezni igralec pri francoskem PSG.
Angleški reprezentant Dele Alli že od otroštva uporablja iste ščitnike, s katerimi bo prinesel sebi in reprezentanci uspeh tudi na prvenstvu v Rusiji. "Že od 11. leta uporabljam iste ščitnike. So precej zdelani, vendar, priznam, sem vraževeren," je za spletno stran Fifa.com zaupal vezni igralec Tottenhama.
Zanimiv je obred angleškega reprezentanta Phila Jonesa, ki verjame, da bi imel smolo, če bi stopil na belo črto, s katero je označeno igrišče. Brazilski branilec Marcelo na igrišče vedno stopi z desno nogo. Na treningu v Rostovu na Donu je denimo slučajno stopil na igrišče z levico. Ko se je spomnil, da je prekršil svoje lastno pravilo, je takoj šel z igrišča in nato še enkrat nanj stopil s "pravo" nogo.
"A ne velja to za vse? Vsi želimo stopiti na igrišče z desnico. Jaz nisem prav nič poseben glede tega," se je opravičeval novinarjem.
Selektor Maroka Herve Renard na pomembnih srečanjih nosi narobe obrnjeno belo majico, čeprav brez uspeha, saj se Maroko ne bo prebil iz skupinskega dela.
Športni psiholog Dan Abrahams, avtor knjige o nogometni psihologiji Soccer Tough, je za francosko tiskovno agencijo AFP poudaril, da so vraže, talismani in rituali nekaj, s čimer igralci usmerjajo svojo pozornost ter skušajo prevzeti nadzor nad stvarmi v stresnih situacijah. V nogometu so igralci dnevno podvrženi številnim dejavnikom, na katere preprosto nimajo vpliva.
"Seveda takšni obredi niso povezani s samim nastopom. Vendar, če igralec sam pri sebi ustvari vtis, da sta od takšnih ritualov odvisna njegova predstava na igrišču in učinkovitost, potem gre za bistvene stvari, od katerih je odvisno samo igralčevo počutje," je dejal specialist športne psihologije, ki trenutno pomaga nogometašem v angleškem klubu Bournemouth.