Bonobo, ki skupaj s šimpanzi velja za najbližjega sorodnika človeku, je v nadzorovanih poskusih pokazal sposobnost, za katero smo doslej verjeli, da jo premore le človek.
V sklopu skrbno zasnovanih eksperimentov, ki so temeljili na otroških čajankah, so raziskovalci z Univerze Johns Hopkins ugotovili, da je opica sposobna sodelovati v igri pretvarjanja. Rezultati predstavljajo prvo nadzorovano dokazilo, da si lahko opica predstavlja predmete, ki v resnici ne obstajajo - sposobnost, ki je bila dolgo časa obravnavana kot izključno človeška.
V treh ločenih testih je bonobo na dosleden in zanesljiv način komuniciral z nevidnim sokom in namišljenim grozdjem. Njegovo vedenje postavlja pod vprašaj dolgoletne predpostavke o mejah živalskega mišljenja.
Raziskovalci sklepajo, da sposobnost razumevanja namišljenih predmetov spada v miselne zmožnosti vsaj ene kulturno vzgojene opice. Menijo, da bi ta sposobnost lahko segala 6 do 9 milijonov let nazaj, do skupnega prednika ljudi in drugih opic.
Človeška edinstvenost pod vprašajem
"Res je prelomno spoznanje, da njihovo duševno življenje presega tukaj in zdaj," je povedal soavtor Christopher Krupenye, docent na Univerzi Johns Hopkins na Oddelku za psihološke in možganske znanosti, ki proučuje mišljenje živali.
"Domišljija je bila dolgo razumljena kot ključni element tega, kar pomeni biti človek, vendar je misel, da morda ni izključno last naše vrste, resnično prelomna."
"Jane Goodall je odkrila, da šimpanzi izdelujejo orodja, kar je privedlo do spremembe definicije tega, kaj pomeni biti človek - in tudi to odkritje nas vabi, da znova premislimo, kaj nas dela posebne in kakšno duševno življenje obstaja pri drugih bitjih."
Igra pretvarjanja ni le v domeni otrok
Človeški otroci se začnejo ukvarjati z igro pretvarjanja, kot so čajanke, približno pri dveh letih starosti. Že dojenčki, stari komaj 15 mesecev, pokažejo znake presenečenja, če se nekdo pretvarja, da je iz skodelice izlil pijačo, nato pa se vede, kot da je v njej še vedno tekočina.
Do zdaj ni bilo izvedenih nobenih nadzorovanih poskusov, ki bi preverjali, ali nečloveške živali resnično razumejo pretvarjanje, kljub posameznim poročilom iz naravnega okolja in ujetništva.
V divjini so na primer opazili mlade samice šimpanzov, ki so nosile palice na način, podoben temu, kako matere držijo mladiče. V ujetništvu pa je bilo videti, kot da je en šimpanz po tleh vlekel nevidne kocke, potem ko se je pred tem igral s pravimi lesenimi.
Bonobo Kanzi na čajanki
Krupenye in soavtorica Amalia Bastos, nekdanja podoktorska raziskovalka na Univerzi Johns Hopkins, zdaj predavateljica na škotski Univerzi St. Andrews, sta se odločila to vprašanje preučiti v nadzorovanih razmerah.
Zasnovala sta vrsto nalog v slogu čajanke za Kanzija, 43-letnega bonoba, ki živi pri organizaciji Ape Initiative. Kanzija so že prej opisovali kot posameznika, ki se vključuje v vedenje pretvarjanja, in je sposoben odgovarjati na govorjena vprašanja s kazanje.
Med vsakim poskusom je Kanzi sedel nasproti raziskovalca za mizo, na kateri so bili bodisi prazni vrči in skodelice bodisi sklede in kozarci.
V prvem poskusu so na mizo postavili dve prozorni skodelici in prazen prozoren vrč. Raziskovalec se je pretvarjal, da v obe skodelici naliva namišljeni sok, nato pa se je vedel, kot da je eno od njiju izpraznil. Po tej predstavitvi so Kanzija vprašali: "Kje je sok?"
Večino časa je Kanzi pokazal na skodelico, ki naj bi še vedno vsebovala namišljeni sok. Pravilno je izbiral tudi takrat, ko so zamenjali položaj skodelic.
Da bi izključili možnost, da bi Kanzi verjel, da je v skodelici morda resnična tekočina, so raziskovalci izvedli še drugi test. Tokrat je ena skodelica vsebovala pravi sok, druga pa le namišljeni sok. Ko so ga vprašali, katero želi, je Kanzi skoraj vedno izbral skodelico s pravim sokom.
Evolucijske korenine domišljije
V tretji nalogi so raziskovalci postopek ponovili z grozdjem namesto soka. Raziskovalec se je pretvarjal, da iz prazne posode vzame grozdno jagodo in jo položi v enega od dveh kozarcev, nato pa se je vedel, kot da je en kozarec izpraznil. Na vprašanje 'Kje je grozdje?' je Kanzi znova pokazal pravilno mesto namišljene jagode. Čeprav ni odgovoril pravilno čisto vsakič, so bili njegovi odgovori dosledno nad ravnjo naključja.
"Izjemno presenetljivo in zelo vznemirljivo je, da podatki kažejo, da si opice v svojih mislih lahko predstavljajo stvari, ki jih ni," je dejala Bastos. "Kanzi je sposoben ustvariti predstavo o tem namišljenem predmetu in hkrati vedeti, da ni resničen."
Raziskovalci pravijo, da delo odpira vrata nadaljnjim raziskavam o tem, ali se tudi druge opice ali živalske vrste lahko vključujejo v igro pretvarjanja ali miselno sledijo namišljenim predmetom. Zanima jih tudi preučevanje drugih vidikov domišljije, med drugim ali lahko opice razmišljajo o prihodnjih dogodkih ali se sprašujejo, kaj mislijo drugi.
"Domišljija je ena tistih stvari, ki nam ljudem omogoča bogato duševno življenje. In če si nekatere korenine domišljije delimo z opicami, bi to moralo ljudi spodbuditi, da podvomijo v domnevo, da druge živali živijo zgolj robotsko življenje, omejeno na sedanjost," je dejal Krupenye. "Te ugotovitve bi nas morale spodbuditi, da skrbimo za ta bitja z bogatimi in čudovitimi umi ter zagotovimo, da bodo še naprej obstajala."
Vir: SciTechDaily
Preberite si tudi: Kamere v Afriki ujele nenavaden prizor: divji šimpanzi so delili obrok alkoholnega sadja