Potem ko je v pretekli sezoni lahko le z žalostjo na obrazu spremljala dogajanje na belih strminah, se nasmejana slovenska smučarka Ilka Štuhec v tem letu vrača na smučke.
Zaradi hude poškodbe na slalomu v Avstriji lani ni nastopala, letos pa se bo karavani svetovnega pokala priključila konec novembra v kanadskem Lake Louisu.
Čeprav jo je poškodba odvrnila od tekmovanj, pa to še ne pomeni, da je Ilka minulo sezono počivala. S polno paro se je pripravljala na dan, ko bo spet lahko stopila na start in se spustila po strmini. Priprave na novo sezono so seveda potekale postopoma, že v Čilu pa se je izkazalo, da bo Ilka tudi letos povzročala skrbi konkurenci. Na tekmi južnoameriškega pokala se je preizkusila v superveleslalomu in opravila z vso konkurenco, prismučala si je skoraj tri sekunde prednosti pred drugo najboljšo.
Kot je priznala, je bila sicer malo pod stresom, ampak se je tekma izkazala za odlično odločitev. Med poletjem je presmučala veliko kilometrov in veseli jo, da je lahko skozi celotno poletje normalno trenirala. “Nisem pozabila smučat,” z nasmehom zagotovi Ilka in doda: “Samo obuditi moram občutke, jih malo nadgraditi. Do tekme v Lake Louisu je še kar nekaj časa. Do takrat bom nared.”
Seveda nas je zanimalo tudi, ali jo je strah novih poškodb, a je Ilka zagotovila, da nima nobenih zadržkov, saj se zaveda tveganj v alpskem smučanju. Pozabila je na vse, kar je bilo, in z veliko mero optimizma zre naprej. Ne ozira se niti na konkurenco, sama sebi namreč predstavlja največji izziv. “Manjka mi le nekaj prave samozavesti. Spet si moram začeti zaupati,” prizna še edini manko pred začetkom sezone. Povsem jasno je, da bodo tudi te težave ob prvih dobrih rezultatih izginile in Ilka bo, ob podpori ekipe, za katero prizna, da odlično funkcionira, ter bučni podpori domače javnosti, spet osvajala bele strmine.
Pa lahko pričakovanja povzročijo tudi dodaten pritisk? Ilka je prepričana, da ne, saj tudi sama občuti željo, veselje ljudi, zato upa, da bo lahko vnovič razveseljevala slovenske ljubitelje smučanja. Izjemni rezultati sezone 2016/17 so zanjo že preteklost, povsem je osredotočena na tekme, ki so pred njo. "Moji uspehi so le lep spomin, moram gledati naprej. Dobro se počutim in se veselim začetka sezone," je dejala motivirana Štajerka.
Spor med dvema slovenskima smučarskima kraljicama?
Ilka se je v pripravah na novo sezono odzvala povabilu proizvajalca smučarskih dresov v vetrovniku v italijanski Gorici, kjer je testirala opremo in aerodinamičnost. Na testiranjih naj bi bil prisoten tudi Andrea Massi, ki pa ga niso spustili v vetrovnik, po navedbah nekaterih medijev, prav na željo Ilke. Tina Maze je na Twitterju povprašala Ilko, ali je to res, a Štajerka ni odgovorila. Zgodba je le dobila epilog nekaj dni pozneje. Massija je namreč zaustavil Alberto Olivetto, lastnik podjetja Enerrgiapur, ki je želel zagotoviti varnost poslovnih skrivnosti.
Besedilo: Maja Muhič // Fotografije: Goran Antley