V obsežnem intervjuju za revijo Sports Illustrated, ki je nastal med fotografiranjem za naslovnico v času poletnega premora v Sloveniji, se je Luka Dončić še razgovoril.
Naj spomnimo, da je Dončić 2. aprila na tekmi v Oklahoma Cityju utrpel poškodbo zadnje stegenske mišice leve noge druge stopnje. Priznal je, da je tudi sam kriv za poškodbo, saj je kljub bolečinam, ki jih je začutil že med tekmo, vztrajal na parketu in nadaljeval dvoboj rednega dela sezone proti Thunderjem.
"Ko gre za mojo željo po zmagovanju, sem preprosto trmast," je Dončić povedal za Sports Illustrated v članku, ki je bil objavljen v začetku tega tedna. "Že v prvem polčasu sem nekaj začutil in takrat bi se moral preprosto ustaviti. Moral bi zapustiti igrišče. Mislim, da smo imeli ekipo, ki bi se lahko borila za naslov prvaka. To odločitev zagotovo obžalujem."
Dončić je v soboto popoldne svoje izjave dodatno pojasnil tudi lokalnim medijem.
"Videli ste, kaj sem povedal o svoji poškodbi," je dejal slovenski zvezdnik. "Najprej sem razmišljal samo o tem, da moram popolnoma okrevati. Za to sem imel na voljo celotno poletje in zdaj se počutim odlično. Seveda pa sem prepričan, da smo imeli ekipo, ki bi se lahko borila za naslov prvaka, zato je bilo vse skupaj precejšnje razočaranje. Imel sem občutek, da sem pustil soigralce na cedilu, in prav to mi daje dodatno motivacijo za novo sezono."
Dončić, ki je bil v prejšnji sezoni s povprečjem 33,5 točke na tekmo najboljši strelec lige NBA in si prislužil tudi uvrstitev v najboljšo peterko lige, je bil v prvih tednih priprav na novo sezono zelo jasen: skupaj s trenerjem JJ Redickom ter predsednikom košarkarskih operacij in generalnim direktorjem Robom Pelinko je sodeloval pri oblikovanju nove igralske zasedbe Lakersov v obdobju po odhodu LeBrona Jamesa.
Devet novih igralcev in nova obrambna identiteta ekipe vlivata 27-letnemu zvezdniku veliko samozavesti pred sezono 2026/27. Dončić se je v soboto ob omembi obrambnih načel, ki jih v ekipo prinašata Ziaire Williams in Matisse Thybulle, celo pomenljivo nasmehnil.
Lakersi bodo novo sezono odprli 21. oktobra, ko bodo v dvorani Crypto.com Arena gostili Golden State Warriors.
"Od prvega dne," je Dončić odgovoril na vprašanje, kdaj je začel verjeti, da lahko prenovljena ekipa Lakersov osvoji naslov prvaka. "Povsem preprosto. Od prvega dne, ko smo se vsi skupaj zbrali v Sloveniji, sem verjel, da lahko osvojimo naslov prvaka."
Vir: Sports Illustrated
