Po polemiki in kritikah je stopil na oder.
Angleški glasbenik Ed Sheeran, ki je doslej zavzemal apolitično držo, je na sobotnem koncertu dejal, da je dogajanje na območju Gaze katastrofalno, neupravičeno in nesorazmerno. Izjava je sledila valu kritik, ki jih je spodbudila izključitev ameriškega raperja Macklemorea s pevčeve turneje zaradi njegovih izjav v podporo Palestini.
Pevec, ki se je doslej izogibal političnim komentarjem, je glede izraelsko-palestinskega konflikta spregovoril ob začetku svojega prvega koncerta po polemiki zaradi izključitve Macklemorea. "Dogajanje v Gazi je katastrofalno, neupravičeno in nesorazmerno," je Sheeran dejal v Filadelfiji. Kot je še povedal, se mu ob obsegu uničenja in izgubi življenj civilistov ter otrok para srce, obenem ni mogoče prezreti sistemske krivice na Zahodnem bregu.
View this post on Instagram
Povedal je, da je moral sprejeti nekaj težkih odločitev, dela napake, za kar pa mu je žal. Na koncertu, ki ga je začel sam na odru, se mu je kasneje pridružilo pet glasbenikov, ki so se njegovih pesmi naučili v treh dneh. Ob tem se jim je zahvalil, da so z njim stopili na oder "v tednu, ko nihče ne želi stati ob meni". Ob koncu koncerta je še povedal, da je bil to najtežji teden v njegovem življenju, občinstvu pa se zahvalil za podporo.
Nekaj ducatov propalestinskih protestnikov se je pred koncertom zbralo na mirnem protestu pred stadionom, kjer so vihteli palestinske zastave in pozivali k svobodni Palestini. Nekateri oboževalci so zaradi polemike oklevali glede prihoda, a so se naposled odločili, da se dogodka kljub dogajanju v tem tednu udeležijo in uživajo v glasbi. Nekateri od njih pa so pozvali k predčasnem zaključku turneje.
Polemika ob izključitvi Macklemorea, ki je na enem od koncertu pozval k svobodni Palestini, s seznama predskupin je privedla do krize turneje, kasneje so s turneje odstopile še druge predskupine, med njimi irski kantavtor Aaron Rowe, skupina Lukas Graham ter glasbenik Finneas O'Connell.
Sheeran je sicer pojasnil, da izključitev Macklemorea ni bila njegova odločitev, temveč so jo sprejeli organizatorji turneje, a so njegovo izjavo številni oboževalci označili za neiskreno. Kot je razvidno iz glasbenikove uradne spletne strani, so koncerti napovedani do 11. decembra.
