Penn Dayton Badgley je ameriški igralec in glasbenik z mešanico angleške in irske krvi, ki smo ga vzljubili že v priljubljeni mladinski seriji opravljivka v vlogi dana humphreyja, z novim letom pa je zablestel v netflixovem trilerju you.
S tem, zakaj so mu starši izbrali ime Penn, je povezana zanimiva anekdota. Ko je bila mama noseča z njim, je njegov oče za sprostitev od stresnega vsakdana namreč uporabljal preprosto metodo - v pesti je stiskal teniške žogice. Te so bile, verjeli ali ne, znamke Penn, in ko je mama na prvem nosečniškem pregledu na ultrazvoku opazovala še nerojenega sinčka, se ji je rodila hudomušna primerjava. Mali Penn je bil velik kot teniška žogica in tako sta starša ime, nevede, obdržala med nosečnostjo in odločila sta se, da ga bosta tako tudi poimenovala.
Sicer pa je večina podrobnejših dejstev, povezanih z njegovo mladostjo ali načinom življenja na splošno, zavita v tančico skrivnosti, saj je gospodič Badgley človek, ki spoštuje zasebnost sebe in ljudi, s katerimi je obkrožen. Rojen v Baltimoru, zvezni državi Maryland, mami Lynne Murphy in očetu Duffu Badgleyju, ki je takrat deloval v založništvu kot časopisni reporter in tesar, je večino svojega otroštva preživel razpet med Virginio in Washingtonom, saj sta se starša ločila, ko je imel le 12 let. Je njun edini otrok.
“Veste, kot edinec sem živel v nekakšnem varnem milnem mehurčku. Če se danes ozrem nazaj, se veliko dogodkov iz otroštva zdi pretiranih,” pove. Na osnovni šoli, ki jo je obiskoval, je mama postala direktorica programa, nato pa se je - če gre verjeti govoricam - ravno zaradi nje prešolal drugam. Takrat ga je začela zanimati igra in prvi stik s tovrstnim področjem sta bila sinhronizacija in posojanje glasov na otroških radijskih postajah. Pri 11 letih se je preselil v Hollywood in bil po uspešno opravljeni maturi na eni izmed tamkajšnjih gimnazij sprejet na univerzo v Južni Kaliforniji.
“Nikoli nisem imel pristne izkušnje življenja v srednji šoli. Že prvi teden sem jo skupil po obrazu,” se nedolžnih fantovskih pretepov spominja za desetletje nazaj. Maturiral je že pri 13 letih, vendar je bila motivacija za bleščečim uspehom le to, da bi se lahko izognil predavanjem in šoli na daljavo, medtem ko je že začel uresničevati svoje igralske sanje. Šolanje na univerzi pa je zaradi pogodbenih obveznosti, ki jih je imel, prestavil za dve leti in na šolanje nato odšel v Oregon.
“Ko prestopiš prag Los Angelesa, si postavljen pred stvari, ki se ti zdijo zanimive in dobra ideja, v resnici pa gre za povsem precenjene zadevščine. Posneti prvi pop komad je bila zagotovo ena izmed njih,” se z nasmeškom spominja začetnega dogajanja v filmski prestolnici. Prva karierna poteza, ki jo šteje med resnejše, je bilo posojanje glasu za računalniške igrice, prva igralska vloga pa se je odvrtela v epizodi serije Will & Grace in še mnogo drugih.
Leta 2002 je začel sodelovati s studijskim gigantom Warner Brosom, v dramsko komični seriji, v kateri jih je tako zelo navdušil, da so si ga zaželeli še v dveh, The Mountain in The Bedford Diaries. Nekaj let pozneje, natančneje 2007, so ga zasnubili v eni od najbolj razvpitih najstniških serij, Opravljivka - prelevil se je v vlogo Dana Humphreyja, na podlagi istoimenske knjige pisateljica Cecily von Ziegesar.
Sprva je vlogo zavrnil, vendar jo pozneje sprejel, saj producenti preprosto niso mogli najti pravega za upodobitev lika. Torej, čeprav ga je vloga izstrelila med zvezde in mu na pladnju postregla s svetovnim uspehom, se je Badgley vloge na začetku precej otepal. Soustvarjalka serije Stephanie Savage se recimo spominja, kako je njeno povabilo dvakrat zavrnil, ker je bil preprosto naveličan ukalupljanja v en igralski model - in to že na začetku kariere. Nazadnje je ponudbo le sprejel, menda zato, ker ni želel postati natakar.
Danes Penn, ki se ga je oprijel sloves, da je eden od redkih zvezdnikov brez kakršnekoli vključitve v kontroverzne štorije in da mu v hektični karieri uspeva ohranjati dobro javno podobo, letno zasluži milijon ameriških zelencev. Usodni da je dahnil Domini Kirke, angleško-ameriški pevki iraškega, judovskega rodu. “Dolgo nisem verjel v poroko in zakon. Vendar verjamem, da lahko imamo in premoremo ljubezen. Ne trdim, da moram do konca življenja imeti eno ljubezen, a je treba najti dobro, trdno razmerje. In to je mogoče.”
Besedilo: Neja Drozg // Fotografije: Profimedia
