Leta 1970 se je rodil River Jude Phoenix, ki bi lahko bil danes ena največjih hollywoodskih filmskih zvezd. A usoda je hotela drugače, ugonobile so ga droge ...
V začetku 90. let je snemal dva svoja najbolj slavna filma, I Love You To Death in My Own Private Idaho, a kaj ko odvisnosti od drog, predvsem od mešanice heroina in kokaina, tako imenovanega speedballa, ni mogel več skrivati.
V filmskem svetu se je znašel povsem po naključju, medtem ko je z bratom Joaquinom in sestrama Summer ter Rain na ulici pel in plesal, da bi zbrali denar. Opazila ga je ena od najboljših agentk v Hollywoodu, Iris Burton, in mu ponudila najprej vlogo v reklami. Skupaj z brati in sestrama je hitro podpisal pogodbo s Paramount Pictures. In ko mu je bilo le 15 let, je zaigral v filmu Stand by Me ter postal zvezda. Po koncu snemanja je dejal, da se je tako zelo poistovetil z likom, ki ga je igral, da če se ne bi nato vrnil k svoji družini, bi končal na psihiatriji. Mladenič naj bi že takrat na veliko kadil marihuano.
S 17 leti je igral v filmu The Mosquito Coast in se zaljubil v 43-letno soigralko Martho Plimpton, s katero se je spustil v bizarno zvezo. Ko je igral v filmu My Own Private Idaho, se je zelo zbližal s soigralcem Keanom Reevesom, s katerim sta postala res dobra prijatelja. Pisalo se je leto 1991 in takrat je bil River že zelo zasvojen z drogami. Posegal pa je tudi po alkoholu. Kljub temu je dobival vedno boljše vloge in vse je kazalo, da bo postal ena večjih hollywoodskih zvezd. Prejel je celo nominacijo za oskarja za film Running on Empty iz leta 1988. River je bil tudi odličen pevec in vedno je govoril, da je petje njegova prva ljubezen, da igra le zaradi denarja. Čeprav zelo mlad, je vse svoje življenje deloval tudi kot aktivist za zaščito živali in okolja.
Potem pa je prišel usodni večer 30. oktobra 1993, ko se je River s prijateljem Johnom Frusicantejem, kitaristom skupine Red Hot Chilli Peppers, odpravil v nočni klub The Viper, ki je bil delno v lasti igralca Johnnyja Deppa. River in John sta že nekaj dni ponočevala in verjetno nič spala. Seveda so bile tu droge, od heroina, cracka, kokaina, ki so si ga vbrizgavali naravnost v žilo. River pa naj bi poleg vsega tega vzel še valij. Takrat so v klub prišli tudi Riverjev brat Joaquin in sestra Ran ter njegovo dekle Samantha Mathis.
River naj bi se ves večer tresel in v nekem trenutku je dejal, da se ne počuti dobro, ter odšel pred lokal na zrak. Tam se je zgrudil, pričel bruhati in po nekaj minutah je izgubil zavest. Brat in sestra sta pritekla ven, ga poskušala oživljati, a je žal preminil. Uradno obvestilo je bilo, da je igralec preminil zaradi odpovedi srca, kar je bila posledica predoziranja s kokainom in heroinom. Njegov pepel so raztresli na prekrasnem ranču, ki ga je na Floridi kupil za svojo družino. Klub, pred katerim je umrl, je bil takrat teden dni zaprt. Johnny Depp pa je vsako leto 31. oktobra klub zaprl za en dan v spomin na prijatelja, ki mu je bil kot brat.
Sandra Bratuša
Novo na Metroplay: Kako se dobro ločiti? | N1 podkast s Suzano Lovec
