Največje družbeno omrežje Facebook po 15 letih obstoja še vedno raste, konkurence ni na vidiku. Po številnih lanskih škandalih v podjetju zagotavljajo, da ne prodajajo osebnih podatkov uporabnikov, a kritike ostajajo.
"Ne prodajamo osebnih podatkov uporabnikov," je v nedavni kolumni za ameriški Wall Street Journal (WSJ) zagotovil ustanovitelj Facebooka Mark Zuckerberg.
Po mesecih kritik in škandalov okoli varovanja osebnih podatkov oziroma pomanjkanja varovanja se je Zuckerberg pred 15-letnico Facebooka, ki bo 4. februarja, obrnil na javnost. V prispevku Dejstva o Facebooku je skušal pojasniti poslovni model, ki se mu vedno znova očita izkoriščanje uporabnikov omrežja.
"Če želimo služiti vsem, potrebujemo storitev, ki je dostopna vsem," je zapisal. Pojasnil je, da lahko brezplačno storitev zagotovijo z oglasi, ki pa jih prilagodijo glede na - kot se je izrazil - dostopne "signale" o uporabnikih.
Čeprav je 34-letni milijarder govoril o brezplačni storitvi, je strokovnjak za družbene medije Matej Špehar opozoril, da "brezplačno kosilo ne obstaja". "Če imaš na spletu občutek, da si kaj dobil zastonj, te občutek vara - če je nekaj zastonj, si produkt ti," je dodal.
Glede na raziskavo raziskovalnega inštituta Pew večina uporabnikov Facebooka še vedno ne razume, kako podjetje služi na račun podatkov uporabnikov. Tri četrtine vprašanih na primer ne ve, da podjetje vodi sezname z interesi in podatki uporabnikov, glede na katere nato prilagodi prikazane oglase.
Tehnološki portal Techcrunch tako opozarja, da Zuckerberg v kolumni za WSJ le površno opisuje poslovni model in da Facebook še vedno vodi sporno prakso zbiranja podatkov o uporabnikih, ki se še vedno ne morejo svobodno odločati o tem, ali se lahko njihove osebne podatke izkorišča v oglaševalske namene.
Portal je tudi spomnil, da je omrežje vedno znova tarča kritik v zvezi z vdori v zasebnost, zaradi katerih se mora opravičevati. "Zanima nas, ali si tudi sledil, kolikokrat so te že prisili, da se opravičiš, ker si zlorabil zaupanje ljudi ali si ga kako drugače resno polomil v zadnjih letih," so zapisali v odgovoru na Zuckerbergovo kolumno.
Facebook pa se lani ni spopadal le s škandali okoli podjetja Cambridge Analytica ali vdorov v uporabniške račune, ko je bilo prizadetih več deset milijonov uporabnikov, temveč tudi s številnimi kritikami na račun širjenja lažnih novic in dezinformacij.
Med manj slišanimi zgodbami lani je bila, da so Združeni narodi opozorili, da je Facebook v Mjanmaru okrepil sovražni govor in etnično nasilje nad muslimansko manjšino Rohignya.
Oblasti se le počasi zavedajo, kakšno moč pri oblikovanju stališč imajo Facebook in druga družbena omrežja, ki so za mnoge postala glavni vir informacij. V Evropski uniji je tako lani vstopila v veljavo uredba o varstvu podatkov (GDPR). Pred evropskimi volitvami je več ukrepov napovedanih tudi na področju širjenja dezinformacij in lažnih novic.
Kljub številnim pozivom pa družbena omrežja še vedno ne storijo dovolj, da bi zaščitila uporabnike in omejila širjenje dezinformacij, so nedavno opozorili pri Evropski komisiji.
A kljub številnim slabim novicam je priljubljenost 15 let starega omrežja neomajna. Že daljnega leta 2012 je Facebook dosegel za takrat neverjeten mejnik, saj ga je redno uporabljala milijarda ljudi, dandanes ga redno uporablja več kot 2,2 milijarde ljudi. Vsako sekundo naj bi nastalo pet novih profilov, čeprav naj bi bilo na Facebooku tudi več deset milijonov lažnih profilov.
"Če si bil pred 15 leti nekaj posebnega, ko si uporabljal Facebook, je zdaj ravno obratno. Drugačen si, če nimaš svojega profila na nobenem omrežju, če te ne najdejo pajki iskalnikov, če Google ne izpljune nobene tvoje slike. Facebook je spremenil splet," je ocenil Špehar.
Ne gre pozabiti, da Facebook še zdaleč ni bil prvo družbeno omrežje, a je na svoji poti na vrh povozil ali prevzel vse večje konkurente. "Facebook je neke vrste švicarski nož družabnih omrežij. Sicer tako kot švicarski nož z nobenim nastavkom ne odreže najbolje, a za prvo silo je v redu in večini uporabnikov njegova splošna uporabnost zadostuje. Vsa ostala omrežja so bolj specializirana," je kot enega od razlogov za uspeh navedel Špehar.
Težko je napovedati, koliko let bo Facebook še beležil rast, a gotovo je, da ne bo kmalu izginil. Strokovnjaki napovedujejo, da bo moralo omrežje v prihodnjem letu okrepiti zaupanje uporabnikov, ki ga je v zadnjem letu izgubilo predvsem na Zahodu, kjer tudi kuje največji dobiček iz oglasov.
Vedno večjo vlogo pa bo igralo sodelovanje med podjetjem in vladami, ki nameravajo bolje regulirati področje in zaščititi potrošnike. Prvi večji preizkus bodo evropske volitve, za katere je Facebook že napovedal nova orodja, s katerimi se namerava boriti proti političnem vmešavanju.
Za STA pripravila Sara Erjavec Tekavec