Razkrit je bil prej neznan portret tistega, ki bi lahko bil skrivni ljubimec Williama Shakespeara. Miniaturni portret, naslikan na hrbtni strani igralne karte, bi lahko bil intimna slika dramatikovega mecena in ljubimca.
Dr. Elizabeth Goldring, umetnostna zgodovinarka in častna lektorica na Univerzi v Warwicku, je razkrila, da je bila slika iz 16. stoletja verjetno ljubezenski znak z velikim čustvenim pomenom za lastnika.
Portret androgine figure prikazuje Henryja Wriothesleyja, tretjega grofa Southamptona.
Sprva je bil del zasebne zbirke, ki jo je hranila veja njegove družine, nedavno pa je bil prodan neimenovanemu kupcu.
Slika je bila verjetno darilo grofa Shakespearu, a se je okoli leta 1598 – ob času njegove poroke z Elizabeth Vernon – vrnila k lastniku.
Na hrbtni strani spominka je viden rdeč srček iz igralnih kart in velika črna puščica – motiv, ki se pojavlja tudi v osebnem grbu dramatika.
Umetnino je naslikal priljubljeni portretist kraljice Elizabete I., Nicholas Hilliard, v 1590-ih letih. To obdobje sovpada s pesnikovima dvema erotičnima pesnitvama – Venera in Adonis (1593) ter Posilstvo Lukrecije (1594) – obema posvečenima grofu.
Umetnina kot dokaz ljubezni?
Dr. Goldring je za The Telegraph pojasnila: "Miniature so zelo osebne, intimne podobe, ki so se pogosto nosile ob telesu blizu srca in so bile pogosto izmenjane kot ljubezenski darovi."
Zdi se, da miniaturna slika potrjuje razširjeno prepričanje zgodovinarjev, da je imel Shakespeare razmerje z lordom Wriothesleyjem. Blond aristokrat velja za 'lepega mladeniča' (Fair Youth) v mnogih Shakespearejevih sonetih.
Toda afera se je očitno končala ob Southamptonovi poroki, ko se je portret vrnil k njemu.
Dr. Goldring je poudarila, da je nenavadno, da bi se ljubezenski dar vrnil osebi, ki je upodobljena. In dodala: "Ena mikavna razlaga bi lahko bila, da je bil Shakespeare prvotni prejemnik miniature, a jo je vrnil grofu – morda ob času Southamptonove poroke leta 1598 – s svojim osebnim znakom, ki je močno prekril srce."
Spolnost in dvomi o intimnih vezeh
Shakespeare je bil z Anne Hathaway poročen 34 let – kljub občutni starostni razliki – toda ta portret dodaja nove razsežnosti dolgotrajni razpravi o pesnikovi spolnosti.
Analizo Hilliardove miniature sta izvedli dr. Goldring in umetnostna zgodovinarka Emma Rutherford, s katero je že prej sodelovala pri potrjevanju avtentičnosti drugih miniatur tega umetnika.
Posvetovali sta se tudi s prof. sir Jonathanom Bateom, nekdanjim rektorjem Oxforda in enim vodilnih sodobnih strokovnjakov za Shakespeara.
Sir Jonathan je za The Times povedal: "Preprosto nisem mogel verjeti, kaj gledam. Videti sem moral že na stotine miniatur iz 16. stoletja; to so izjemno intimne podobe. Ta pa se je zdela še bolj zasebna od obraza na drugi strani. Nikoli prej nismo videli, da bi bila zadnja stran igralne karte tako uničena, s popolnim zakritjem srca. Da bi prišli do hrbtne strani miniature v elizabetinski Angliji, bi jo morali iztrgati iz zelo, zelo dragega medaljona. To pa se zdi resnično strastno dejanje."
- Preberite si tudi: Zakaj je Marilyn Monroe umrla s telefonsko slušalko v roki? Podrobnosti njene zadnje noči in temne skrivnosti