Živo srebro je ena od desetih kemikalij, ki predstavljajo veliko skrb za javno zdravje, saj lahko poškoduje delovanje možganov in ledvic, povezujejo pa ga tudi z nekaterimi vrstami raka. Zato razveseljujej dejstvo, da so znanstveniki uspeli odkrilti preprosto metodo za kar 30-odstotno zmanjšanje ravni živega srebra v tuni.
Prednosti vključevanja rib v prehrano so dobro znane, žal pa je možnost zastrupitve z živim srebrom še vedno zaskrbljujoča, še posebno, ker so nedavni testi odkrili zaskrbljujoče ravni živega srebra v konzervah tune po Evropi.
Živo srebro je strupena kovina in močan nevrotoksin, ki lahko negativno vpliva na delovanje živčnih celic. Izpostavljenost tej kovini lahko poškoduje delovanje ledvic in možganov ter je povezana z večjim tveganjem za bolezni srca in raka.
Rešitev prihaja iz Švedske
Skupina raziskovalcev s švedske univerze za kmetijske znanosti in tehnološke univerze Chalmers v Göteborgu je eksperimentirala z dodajanjem aminokisline - cisteina v konzervirano tuno - eno od vrst, ki lahko vsebuje največ živega srebra.
Ko je tuna potopljena v vodo, ki vsebuje cistein, lahko raztopina cisteina odstrani od 25 do 35 odstotkov živega srebra iz rib, glede na laboratorijske teste. Več ribjega mesa je bilo v stiku z raztopino, več živega srebra je bilo ekstrahirano skozi raztopino.
Cistein je bil izbran kot možna rešitev zaradi načina, na katerega se živo srebro močno veže na to aminokislino – tako se lahko živo srebro kopiči v ribah – in na podlagi prejšnje študije o odstranitvi živega srebra, ki jo je opravila ista raziskovalna skupina.
O novi metodi
V študiji ni bilo opaznih sprememb v videzu ali vonju vzorcev rib, obdelanih s cisteinom, odstranjevanje živega srebra pa se je nadaljevalo do dva tedna. Prav tako niso bili potrebni dodatni dodatki, da bi raztopina delovala.
"Uporaba te metode bi lahko povečala varnostno mejo za uživanje rib. Če bi to metodo uporabljali industrijsko, ne bi bili potrebni dodatni proizvodni koraki," je povedal kemik Femislav Strahovski s Tehnološke univerze Chalmers.
Kako živo srebro vpliva na zdravje ljudi?
Človeška izpostavljenost živemu srebru lahko povzroči poškodbe ledvic, vezivnega tkiva in živcev. Uživanje živega srebra lahko povzroči nevrološke in vedenjske motnje pri ljudeh.
Prav tako lahko živo srebro povzroča težave z vidom, posebej zaskrbljujoče pa je, da povečuje tveganje za bolezni srca in ožilja.
Najbolj ogroženi so nosečnice in otroci
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) živo srebro uvršča med deset kemikalij, ki predstavljajo največjo skrb za javno zdravje, in je, kot pravi WHO, tista snov, ki se že generacije sprošča v ekosistem in povzroča zelo resne zdravstvene posledice.
Po podatkih WHO so nosečnice in otroci še posebej občutljivi na visoke ravni metil živega srebra.
Pri zelo visokih odmerkih so študije pokazale, da nekatere oblike živega srebra sprožijo razvoj več vrst tumorjev pri podganah in miših. Raziskave o vplivu živega srebra na nastanek raka pri ljudeh so za zdaj omejene.
Alternativni pristopi
V večini primerov zdravstvene koristi uživanja rib prevladajo nad morebitnimi zdravstvenimi tveganji. Strokovnjaki menijo, da je malo verjetno, da bi z uživanjem tune vnesli v telo toliko živega srebra, ki bi ogrožal zdravje, vendar je priporočljivo, da nosečnice in majhni otroci uživajo tuno v pločevinkah v omejenem obsegu.
V vsakem primeru bi iskanje načinov za zmanjšanje ravni živega srebra v ribah zagotovo zmanjšalo morebitna zdravstvena tveganja.
"Naša študija kaže, da obstajajo alternativni pristopi k reševanju onesnaženja tune z živim srebrom in to ne le omejevanje uživanja. Naš cilj je izboljšati varnost hrane in prispevati k izboljšanju zdravja ljudi, pa tudi bolje izkoristiti hrano, ki je trenutno pod določenimi omejitvami," dodaja znanstvenik Mehdi Abdolah s tehnološke univerze Chalmers, poroča Science alert.
- Preberite si tudi: Zakaj sardine veljajo za najbolj zdrave ribe - in kdo jih navkljub temu ne bi smel jesti