Princesa Walesa, ki so ji leta 2024 diagnosticirali raka in je januarja 2025 prešla v remisijo, ni edina, ki spreminja odnos do alkohola.
Ko je Kate Middleton, princesa Walesa, nedavno obiskala londonski pub, je naredila nekaj na videz nepomembnega, a v resnici zelo pomembnega: naročila je brezalkoholno pijačo. Priljubljena Kate, ki so jo v letih, odkar je postala članica kraljeve družine, večkrat fotografirali, kako nazdravlja na javnih dogodkih, je tokrat lastnici puba Hannah Rhodes povedala: »To je nekaj, na kar moram zdaj veliko bolj paziti.« Princesa Walesa, ki so ji leta 2024 diagnosticirali raka in je januarja 2025 prešla v remisijo, ni edina, ki spreminja odnos do alkohola.
Mednarodna agencija za raziskovanje raka (IARC) namreč alkohol uvršča med znane kancerogene – snovi, za katere je dokazano, da povzročajo raka. Ocenjuje se, da je samo v ZDA približno 20.000 smrti na leto mogoče povezati z uživanjem alkohola. Ko v telo vnesemo alkohol, ga jetra pretvorijo v acetaldehid – strupeno kemikalijo, ki poškoduje DNK in moti sposobnost celic, da takšno škodo popravijo. Ko popravilo ne uspe, začnejo nenormalne celice nenadzorovano rasti. Prav to imenujemo rak.
»Preveč prostih radikalov vodi v oksidativni stres, ki poškoduje DNK in lahko prispeva k razvoju bolezni, kot je rak,« pojasnjuje onkolog dr. Suneel Kamath. »Telo lahko del škode popravi, vendar lahko stalna izpostavljenost preseže te obrambne mehanizme.« Toksični učinki alkohola niso omejeni le na en organ, temveč vplivajo na celotno telo. Alkohol zvišuje raven estrogena, kar je povezano z večjim tveganjem za raka dojk.
V Združenem kraljestvu je približno deset odstotkov vseh primerov raka dojk povezanih z uživanjem alkohola, kar pomeni skoraj 4.400 primerov letno. Po podatkih organizacije Cancer Research UK tveganje narašča že pri zmernem pitju. Raziskave kažejo tudi povezavo med alkoholom in kolorektalnim rakom. Študija, ki je več deset tisoč odraslih spremljala skozi dve desetletji, je pokazala, da imajo ljudje, ki popijejo 14 ali več pijač na teden, za 25 odstotkov večje tveganje za kolorektalni rak in celo za 95 odstotkov večje tveganje za raka danke.
Dolgotrajno in intenzivno uživanje alkohola je tudi najpogostejši vzrok za cirozo jeter, ki močno poveča tveganje za raka jeter. Skoraj polovico vseh primerov raka jeter bi lahko preprečili s spremembo življenjskih navad. Alkohol povečuje tudi tveganje za raka ustne votline in grla. Že devet gramov alkohola na dan – kar je malo več kot ena standardna enota – lahko po raziskavi, objavljeni v reviji BMJ Global Health, tveganje za raka ust poveča za 50 odstotkov.
Alkohol prav tako draži in poškoduje sluznico prebavnega sistema, zato imajo ljudje, ki pogosto pijejo, približno 39 odstotkov večje tveganje za raka želodca ter tudi večje tveganje za raka požiralnika. Britanske smernice NHS priporočajo, da ljudje ne zaužijejo več kot 14 enot alkohola na teden. Onkologi pa opozarjajo še bolj neposredno. »Če želite zmanjšati tveganje za raka, pravzaprav ne obstaja varna količina alkohola,« poudarja dr. Kamath.
»Svetujem, da pijete čim manj – po možnosti le eno ali dve pijači na teden. Že če eno alkoholno pijačo zamenjate z brezalkoholno, lahko naredite veliko razliko.« Za ljudi, ki so raka že preboleli, je sporočilo še jasnejše. Raziskave kažejo, da lahko nadaljnje uživanje alkohola poveča tveganje za ponovitev bolezni, kljub temu pa ena večja študija ugotavlja, da skoraj 80 odstotkov preživelih po raku še vedno pije alkohol. »Vedno več ljudi raka preživi zaradi zgodnejših diagnoz in boljšega zdravljenja,« pravi dr. Kamath.
»Spodbujam jih, naj po zdravljenju živijo čim bolj zdravo. To vključuje tudi zmanjšanje uživanja alkohola na minimum.« Kate Middleton ni imela predavanja o alkoholu niti ni delila letakov. Naročila je sok in povedala nekaj stavkov. Prav v tem pa je moč njenega sporočila – v preprostosti zavestne izbire. Prenehanje pitja alkohola ne bo takoj zmanjšalo tveganja, zlasti po letih uživanja. Vendar bo preprečilo njegovo nadaljnje povečevanje, dolgotrajna abstinenca pa je po raziskavah povezana z nižjimi stopnjami raka.
»Do polovice vseh rakavih obolenj velja za preprečljivih,« zaključuje dr. Kamath. »Zavedanje tega nam lahko da občutek nadzora in odgovornosti do lastnega zdravja.« In včasih se ta nadzor začne zelo preprosto – z naročilom kozarca brezalkoholne pijače namesto najljubšega piva.
Preberite še: Testirali sokove: Ta pri nas zelo popularen sok vsebuje sporne pesticide