Ker policija ob sumu preobremenjenosti uporablja prav javne tehtnice, je najbolje, da morebitno tveganje odpravite, še preden zapeljete na avtocesto.
Ko se družina pakira na letni dopust, se seznam stvari, ki jih je »nujno treba vzeti s seboj«, hitro spremeni v ogromne kupe kovčkov, torb, pripomočkov za plažo in različnih škatel. V takšnih primerih družinski avtomobili pogosto dosežejo svoje skrajne zmogljivosti, vozniki pa se večinoma sprašujejo le, ali bo vse sploh mogoče spraviti v prtljažnik in na zadnje sedeže. Redkokdo pa pomisli na en ključni podatek – največjo dovoljeno skupno maso vozila.
Njeno prekoračenje ne ogroža le varnosti v prometu, temveč lahko prinese tudi resne zakonske posledice. Strokovnjaki nemške organizacije TÜV Süd opozarjajo, da preobremenjen avtomobil bistveno spremeni svoje vozne lastnosti, podaljša zavorno pot in postane manj stabilen v ovinkih. Prav zato policija v poletnih mesecih izvaja poostrene nadzore. Kazni se začnejo že pri prekoračitvi dovoljene mase za pet odstotkov. Večja kot je prekoračitev, višje so kazni. V nekaterih državah, denimo v Nemčiji, vozniki poleg več sto evrov globe prejmejo tudi kazenske točke.
Kar je za voznike še posebej neprijetno, je dejstvo, da lahko prometna policija ob ugotovljeni preveliki teži vozila prepove nadaljevanje vožnje, dokler iz avtomobila ne odstranijo odvečne prtljage ali celo sopotnikov. Mnogi vozniki poskušajo preostalo nosilnost vozila izračunati s preprosto matematiko na podlagi podatkov v prometnem dovoljenju. Teoretično je izračun zelo enostaven.
Od največje dovoljene mase vozila je treba odšteti maso praznega vozila, pri kateri je po standardih že upoštevana teža voznika 75 kilogramov. Razlika predstavlja dovoljeno maso za prtljago in ostale potnike. Strokovnjaki pa opozarjajo, da se prav tu skriva velika past. V prometnem dovoljenju je skoraj vedno navedena masa osnovnega modela vozila. »Več dodatne opreme kot ima avtomobil – panoramsko streho, zmogljivejši avdiosistem, vlečno kljuko ali težja platišča – težji je že sam po sebi,« pojasnjuje Vincenzo Lucà iz TÜV Süda.
Ta dodatna masa se pozneje ne vpisuje v dokumente, saj je oprema odvisna od posameznega kupca. To pomeni, da je dejanska nosilnost vozila pogosto precej manjša, kot bi sklepali iz podatkov v prometnem dovoljenju. Edini stoodstotno zanesljiv način, da ugotovite, ali ste avtomobil preveč obremenili, je tehtanje vozila, pripravljenega na pot. Priporočljivo je, da napolnite rezervoar za gorivo, naložite vso prtljago in se odpeljete do najbližje javne tehtnice.
Takšne javne tehtnice, na primer na zbirnih centrih za odpadke, pri komunalnih podjetjih ali večjih kmetijskih zadrugah, so na voljo v skoraj vsaki občini. Njihove lokacije je mogoče preprosto najti na spletu ali jih preveriti pri lokalnih oblasteh. Če tehtnice nimate na voljo, vam preostane bolj zamudna možnost – stehtati vsak kovček, torbo in celo sopotnike na domači tehtnici, še preden jih naložite v vozilo. Ker policija ob sumu preobremenjenosti uporablja prav javne tehtnice, je najbolje, da morebitno tveganje odpravite, še preden zapeljete na avtocesto.