Misterij sirot s Titanika: Preživela brodolom, ko se je razkrila resnica, pa je jokal cel svet

Naj najprej spomnimo: 14. aprila 1912 je v brodolomu ogromne križarke Titanik sredi ledenega Atlantskega oceana tragično izgubilo življenje približno 1.500 ljudi.

Na srečo je nekaterim uspelo sesti v zelo omejeno število reševalnih čolnov in ti so preživeli uničujočo tragedijo. Med približno 700 preživelimi s Titanika, ki so dosegli palubo Karpatije, sta bila tudi dva malčka.

Seveda so oblasti poskušale ugotoviti, kdo sta dečka in komu pripadata, a je trajalo še kar nekaj časa, da se je njuno osupljiva usoda nazadnje razjasnila. 

Brata, poimenovana 'Siroti iz Titanika', sta sicer preživela brodolom, a žal to ni bil najtemnejši trenutek njunega otroštva.

V New Yorku ju ni pričakal nihče

Triletni deček je odprl svoje male oči v svetli jutranji svetlobi. Pogledal je okoli sebe, popolnoma zmeden. Najprej je opazil, da se je čoln pod njim zibal, potem se je nenadoma vrnil spomin na pretekle ure.

Spomnil se je, kako so njega in njegovega mlajšega bratca porinili v majhen čoln. Toda ta čoln mu ni bil znan, ni bil podoben tistemu, na katerega ju je popeljal njun oče. Predstavljajte si, da imate tri leta in se znajdete na ladji, ki tone, brez staršev v bližini.

Ko sta dečka prispela v New York, ju tam ni pričakal noben družinski član. Ker sta govorila le francosko, so domnevali, da imata sorodnike v tujini. Potnica prvega razreda, ki je govorila francosko, Margaret Hays, se je prostovoljno javila, da začasno poskrbi za bratca.

Iskanje odgovorov: čigava sta dečka?

Takoj ko so časopisi objavili fotografijo dečkov, se je ta hitro razširila in požela velik odziv. Za mnoge družine, ki so še vedno iskale odgovore, sta brata postala zadnji žarek upanja, da so se tudi njihovi ljubljeni rešili.

Stanovalec Iowe, Frank Lefevre, je celo odpotoval v New York, upajoč, da sta 'siroti iz Titanika' njegova dva otroka. A ko je prispel, se je potrdila strašna resnica: njegova žena in štirje otroci so potonili z ladjo.

Na žalost se je zdelo, da dečkov ni poznal nihče od mnogih, ki so iskali svoje ljubljene.

Končno je zgodba o sirotah s Titanika prišla na ušesa zaskrbljene matere v Franciji, po imenu Marcelle Caretto. Bila je obupana, ko je zaman iskala svoja izginula sinova. Takoj se je vkrcala na ladjo za New York in ju prav tam, maja 1912, končno spet našla.

Pred tem je bila prepričana, da so ju ugrabili, zdaj pa ju je lahko spet objela, a hkrati olajšano spoznala, da ima glede na okoliščine njunega izginotja veliko srečo, da sta sploh še živa.  

Očetovi skriti načrti

Prava imena dečkov sta bila Michel mlajši in Edmond Navratil. Odraščala sta v Nici v Franciji skupaj z mamo, očeta Michela Navratila pa sta videvala le ob koncih tedna, saj sta bila starša ločena. Tik pred potovanjem s Titanikom sta brata preživela veliko noč z očetom.

Navratil je sinova odpeljal, da bi prizadel bivšo ženo. Kupil je tri vozovnice za drugi potniški razred na Titaniku, da bi pobegnil z otrokoma. 

Ko se je počitnice končale, mati naenkrat ni mogla najti ne otrok ne bivšega moža. Predstavljajte si, bila je obupana in mislila, da otrok nikoli več ne bo videla. V nekaj dneh so se Navratil, Michel in Edmond pod lažnimi imeni vkrcali na ladjo v Southamptonu.

V časopisnih izrezkih so dečka omenjali kot Louis in Lolo, a obstaja kar nekaj nejasnosti glede tega, katera lažna imena jima je Navratil ustvaril. Včasih so ju imenovali tudi Louis in Lola, drugje Momon, Louis in Lump. Vsekakor pa so vsi trije uporabljali lažni priimek Hoffman.

Oddaljen spomin

Mali Michel ni imel pojma o očetovi nameri, da ju ugrabi; bil je le otrok. Poleg tega ga je očarala velikanska ladja. Kot je kasneje povedal: "Nekega jutra sva z očetom in bratom jedla jajca v jedilnici drugega razreda. Morje je bilo osupljivo. Počutil sem se popolnoma srečnega."

A vso čarobnost je izničila noč 14. aprila. Michel je občutil zaskrbljen ton odraslih okoli sebe. Spomnil se je, kako ju je oče nežno prebudil, ju zavil v odeji in odnesel iz kabine.

Zadnji trenutki z očetom

"Ko danes pomislim na to, sem zelo ganjen. Vedel je, da bodo umrli," se spominjal Michel. Oče se je z njima pridružil prestrašenim potnikom na palubi, v upanju, da bo rešil svoja sinova.

V obupu mu je uspelo sinova spraviti v zadnji reševalni čoln. Ti trenutki slovesa so zaznamovali Michela mlajšega, ki še ni dopolnil štirih let. Nikoli ni pozabil očetovih zadnjih besed.

Očetovo končno sporočilo

"Ko pride tvoja mama po vaju, kot gotovo bo, ji povej, da sem jo zelo ljubil in da jo še vedno ljubim. Reci ji, da sem pričakoval, da nas bo spremljala, da bi lahko vsi skupaj živeli srečno v miru in svobodi Novega sveta," se je spominjal Michel.

V očeh malega otroka je ta zgodovinska tragedija delovala neresnično. Med očetovimi zadnjimi trenutki so se sinovi oddaljevali v reševalnem čolnu, medtem ko so jima neznanci ponujali piškote. Michel se je spomnil, kako je sedel poleg deklice in njenega psa, ne da bi razumel resnost dogajanja.

Življenje je šlo naprej

Mlajši od bratov, Edmond, je kasneje služil v drugi svetovni vojni; žal je umrl pri 43 letih. Michel se je posvetil izobrazbi in postal zdravnik ter profesor filozofije. Udeleževal se je tudi različnih srečanj preživelih Titanika in spominskih dogodkov v poznejših letih.

Očetova usoda

Ko so našli telo gospoda Navratila, je bilo zabeleženo pod priimkom Hoffman. Napačno so ga identificirali kot Juda in so ga zato pokopali med judovskimi žrtvami na pokopališču Baron de Hirsch v Halifaxu v Novi Škotski.

Vir: Mondo, NPR, 

• Preberite si tudi: Kot dojenček je bil materi iztrgan iz rok skozi okno vlaka, 50 let kasneje se je spet srečal z bratom