Kljub veliki priljubljenosti pa WD-40 ni univerzalna rešitev.
Ime WD-40 pozna skoraj vsak domači mojster in ljubitelj popravil. Gre za prepoznaven večnamenski sprej, ki po navedbah proizvajalca odpravlja škripanje, ščiti pred korozijo, raztaplja rjo, odstranjuje ostanke lepila in žvečilnih gumijev ter čisti različne površine. Uporabniki so mu skozi leta pripisali več kot 2.000 različnih načinov uporabe. Kljub veliki priljubljenosti pa WD-40 ni univerzalna rešitev.
Zaradi svoje sestave in načina delovanja obstajajo materiali in situacije, pri katerih ga nikakor ni priporočljivo uporabljati. Ena najpogostejših zmot je uporaba WD-40 za dolgotrajno mazanje verig koles ali tečajev vrat. Strogo gledano WD-40 ni klasično mazivo, saj prehitro izhlapi. Deluje predvsem kot penetracijsko sredstvo, ki odstrani staro maščobo in očisti umazanijo iz težko dostopnih mest. Proizvajalec v navodilih poudarja, da je sprej namenjen predvsem čiščenju in odstranjevanju starega, zasušenega maziva, nato pa je treba nanesti novo, namensko mazivo.
Čeprav WD-40 vsebuje določene mazalne sestavine, je njihov učinek le kratkotrajen, zato podjetje za mazanje verig ponuja posebne izdelke. Sprej je bil razvit predvsem za uporabo na kovinah. Uporaba na plastiki in gumi je lahko problematična, saj odstranjuje mehčala, zaradi česar lahko materiali sčasoma postanejo krhki in porozni. V tehnični dokumentaciji proizvajalec opozarja, da lahko na prozornem polikarbonatu in polistirenu nastanejo drobne razpoke ali celo večje poškodbe.
Druge vrste plastike, kot so najlon, poliester, vinil ali akril, so sicer bolj odporne, vendar proizvajalec opozarja, da lahko nekatere vrste gume ob daljšem stiku s sprejem nabreknejo. Za mazanje okenskih mehanizmov, ključavnic ali tečajev je zato veliko primernejši silikonski sprej brez topil, ki obenem ne poškoduje tesnil. Na spletu je mogoče najti številne nasvete, da WD-40 učinkovito odstranjuje vodni kamen in urinski kamen iz straniščne školjke. Čeprav lahko to v praksi deluje, proizvajalec takšno uporabo izrecno odsvetuje. WD-40 se ne sme uporabljati na mestih, kjer bi lahko prišel v podtalnico.
Ker vsebuje olje, lahko že ena sama kapljica onesnaži do 1.000 litrov vode in jo naredi neprimerno za pitje. Sprej je sicer primeren za zaščito kovinskih delov električnega orodja pred korozijo, vendar le pod enim pogojem – naprava mora biti pred uporabo popolnoma izključena iz električnega omrežja. V nasprotnem primeru lahko aerosol zaradi isker zagori. Po uporabi je priporočljivo prostor dobro prezračiti, preden napravo ponovno vključite. WD-40 lahko pomaga tudi pri odstranjevanju žvečilnih gumijev s preprog ali tkanin, vendar obstaja nevarnost razbarvanja in nastanka trajnih madežev.
Proizvajalec zato priporoča, da izdelek najprej preizkusite na neopaznem delu tkanine. Za tekstil je pogosto boljša izbira sprej za zamrzovanje, ki žvečilni gumi strdi, da jo je mogoče enostavno odlomiti. Previdnost je potrebna tudi pri lakiranih in voskanih površinah, saj lahko sestavine v WD-40 zmehčajo zaščitni sloj in povzročijo poškodbe.