Onesnaženje zraka postaja drugo največje preprečljivo tveganje za zdravje – celo večje od kajenja.
Leta 2019 je onesnaženje zraka prispevalo k izgubi več kot 200 milijonov »zdravih let življenja« zaradi prezgodnje smrti ali invalidnosti. Še posebej nevarni so drobni lebdeči delci PM2.5, ki nastajajo v prometu, industriji, pa tudi med požari in peščenimi nevihtami. Tudi pri ravneh, ki veljajo za nizke, lahko prispevajo k razvoju astme, kronične obstruktivne pljučne bolezni (KOPB), pljučne fibroze in pljučnega raka.
Varne ravni izpostavljenosti tem delcem ni. Raziskovalci so preučevali učinek vitamina C pri zmanjševanju vnetja v pljučih in izgube mitohondrijev, ki jo povzročajo delci PM2.5 – drobni lebdeči delci, ki so običajno prisotni v mestnem onesnaženju zraka – in ugotovili, da ima lahko zaščitni učinek. Študijo je vodil ugledni profesor Brian Oliver s Fakultete za biološke vede Univerze za tehnologijo v Sydneyju (UTS) in z Inštituta za medicinske raziskave Woolcock, nedavno pa je bila objavljena v reviji Environment International.
Z uporabo dobro uveljavljenega modela na miših je raziskovalna skupina ugotovila, da dodatno jemanje antioksidanta vitamina C zmanjša negativne učinke izpostavljenosti nizkim ravnem PM2.5. Ključne ugotovitve so pokazale, da jemanje vitamina C učinkovito preprečuje oksidativni stres in vnetja, ki jih povzročajo delci PM2.5.
Vitamin C pomaga tudi zmanjševati škodljive snovi v naših celicah in ščiti celične »tovarne energije« (mitohondrije) pred poškodbami, ki jih povzročajo ti drobni delci. Raziskava daje tudi upanje, da bi vitamin C lahko pomagal ljudem z visokim tveganjem med požari ali peščenimi nevihtami. »Prvič ponujamo upanje za poceni preventivno zdravljenje globalnega problema, ki prizadene stotine milijonov ljudi,« je dejal profesor Oliver.
Rezultati nakazujejo, da bi vitamin C lahko imel vlogo kot preprosta, nizkocenovna preventivna strategija, zlasti za ljudi, izpostavljene onesnaženju zraka med požari ali prašnimi nevihtami. Kljub temu znanstveniki opozarjajo, da to ne pomeni, da je treba nekritično posegati po visokih odmerkih prehranskih dopolnil. Ljudem svetujejo, naj se pred jemanjem visokih odmerkov vitamina C posvetujejo z zdravnikom, in poudarjajo, da ostaja najpomembnejši ukrep zmanjševanje onesnaženosti zraka v okolju.
Preberite še: Sveče: Ko boste to prebrali, jih ne boste več želeli imeti doma