Medtem ko smo z državnim programom Svit zajezili obolevnost in umrljivost zaradi raka na debelem črevesu in danki, je skrb zbujajoča rast raka na trebušni slinavki, ki ima eno najslabših prognoz.
Depresivnost, nepojasnjeno hujšanje, tiha zlatenica, nenaden pojav sladkorne bolezni ob sicer normalni teži, bolečine v žlički ali na hrbtu, v višini ženskega modrčka, temen urin in svetlo blato, utrujenost so le nekateri simptomi raka na trebušni slinavki, ki v Sloveniji prizadene okoli 400 ljudi na leto.
Obvladljiv le zgodaj odkrit
Pojavnost raka na trebušni slinavki močno raste in do leta 2030 bo ta bolezen eden najpogostejših vzrokov smrti med vsemi rakavimi obolenji, saj je tesno povezana z nezdravim življenjskim slogom, je ob svetovnem dnevu raka opozoril prof. dr. Borut Štabuc, gastroenterolog iz UKC Ljubljana in dodal: »V zadnjih 15 letih se je incidenca tega raka podvojila, oboleva nekoliko več moških kot žensk. Na raka na trebušni slinavki vpliva življenjski slog, predvsem debelost, kajenje in pretirano uživanje alkohola. Večje tveganje je pri bolnikih s sladkorno boleznijo, ki so jo dobili po 50. letu, pri bolnikih s kroničnim vnetjem trebušne slinavke ali s cističnimi spremembami na področju trebušne slinavke in pri bolnikih, ki imajo to bolezen v ožji družini. Te sicer vsakih šest mesecev spremljamo z ultrazvočno preiskavo trebuha in jih opozarjamo na simptome raka na trebušni slinavki, ki so neznačilni. Rad bi poudaril še, da se preživetje bolnikov z rakom na trebušni slinavki res ni veliko izboljšalo, vendar če ga odkrijemo dovolj zgodaj, ko je tumor še manjši od dveh centimetrov, je to ozdravljiva bolezen.«
Od zdravnika do zdravnika
Po podatkih evropske organizacije za raka na trebušni slinavki Pancreatic Cancer Europe bolniki s tem rakom v povprečju štirikrat obiščejo zdravnike, preden jim ti postavijo diagnozo. Zaradi bolečin v hrbtu se pogosto zdravijo z analgetiki, menjajo vzmetnice, simptomom pa v začetni fazi ne namenjajo dovolj pozornosti, saj na to bolezen praviloma sploh ne pomislijo. Pri zgodnjem odkrivanju raka na trebušni slinavki je najširše dostopna preiskava ultrazvočni pregled. Toda ta preiskava ni dovolj občutljiva in tumor trebušne slinavke je v zgodnji fazi pogosto viden šele po slikanju z računalniško tomografijo (CT) ali magnetno resonanco (MR).
Ena najzahtevnejših operacij
Zaradi nespecifičnih simptomov raka na trebušni slinavki pogosto odkrijejo v stadijih, ko operacija ni več mogoča. Kirurški poseg v kombinaciji s kemoterapijo pa je danes edino zdravljenje, ki bolnikom daje možnost daljšega preživetja. Kirurški poseg, ki velja za enega najzahtevnejših v abdominalni kirurgiji in ga v Sloveniji opravljajo le v UKC Ljubljana in UKC Maribor, je sicer možen le, ko je bolezen omejena le na trebušno slinavko in se rak še ni razširil na okoliška tkiva in organe. Takih bolnikov je sicer le okoli 20 odstotkov. Približno polovica od operiranih bolnikov preživi 40 mesecev, 40 odstotkov pa pet let. Ker gre za izjemno agresiven operativni poseg, ta vpliva na bolnikovo imunsko odpornost in spremeni metabolizem, zato bolniki po odstranjeni trebušni slinavki pogosto postanejo še sladkorni bolniki, jemati pa morajo tudi prebavne encime, ker jih preostali del trebušne slinavke proizvede premalo ali sploh ne več.
V stiski bolniki in svojci
Kot je na dogodku ob svetovnem dnevu raka, ki ga je v sodelovanju z Ministrstvom za zdravje v Ljubljani organiziralo Združenje EuropaColon Slovenija, povedala predsednica združenja Ivka Glas, so ob ugotovljeni bolezni v stiski tako bolniki kot njihovi svojci. »Rak na trebušni slinavki je tihi ubijalec. Samo v zadnjem mesecu se je na nas obrnilo pet bolnikov oziroma njihovih svojcev. Zanima jih, kaj storiti, kako naj pomagajo bližnjim ... to je resnično bolezen, ki nima jasnih simptomov. Zato bolnike pošiljajo od zdravnika do zdravnika, k ortopedom, fiziatrom, na koncu pa se ugotovi, da imajo raka na trebušni slinavki. Upam, da bomo tudi na tem področju nekoč uspešni, kot smo uspešni pri premagovanju raka na debelem črevesju in danki.«
Ozaveščanje je ključno
Pri tako 'pozabljeni' bolezni, ki je v porastu in je ozdravljiva le v najzgodnejši fazi, je zelo pomembno, da o raku na trebušni slinavki vemo več in nanj pomislimo tudi sami. Čeprav postajajo mnoge oblike raka zaradi napredka v diagnostiki in zdravljenju obvladljive kronične bolezni, to za tega raka žal ne velja, saj bolniki v povprečju živijo manj kot pet mesecev po postavljeni diagnozi. Presejalnih programov za odkrivanje te oblike raka stroka v bližnji prihodnosti ne pričakuje, tako nam ostane le skrb za zdrav način življenja in pozornost na simptome, ki lahko med drugim napovedujejo raka na trebušni slinavki. Če opazimo torej najmanj dva od naslednjih – slabost, depresivnost, hujšanje, bolečine v žlički ali trebuhu, temen urin in svetlo blato, tiha zlatenica in nenadna sladkorna bolezen, ne čakajmo, ampak se takoj odpravimo k zdravniku. Glede na izkušnje bolnikov in svojcev pa ne nazadnje ne bo odveč, če bomo na možnost raka na trebušni slinavki spomnili tudi njega.
Besedilo: Slavka Brajović Hajdenkumer // Fotografije: Shutterstock, profimedia, arhiv Viva
