Prašni delci nastajajo tudi v zaprtih prostorih. Nekateri delci priletijo skozi odprto okno, drugi, predvsem ultrafini delci, pa nastanejo šele v stanovanju.
Z zimo pride tudi čas sveč. Njihova nežna svetloba v dom vnese toplino in prijetno vzdušje. Pri tem pa pogosto spregledamo, da se pri gorenju sveč sproščajo škodljivi delci in snovi.
Ko je zunaj prej tema in mraz, je še lepše, če se doma stisnemo na toplo. Mehka svetloba sveč ustvari še bolj prijetno atmosfero. Težava pa je – poleg pogosto manj okolju prijazne proizvodnje – da so sveče vir prašnih delcev. Ti namreč niso prisotni samo na ulicah. Prašni delci nastajajo tudi v zaprtih prostorih. Nekateri delci priletijo skozi odprto okno, drugi, predvsem ultrafini delci, pa nastanejo šele v stanovanju.
Višje ravni prašnih delcev v notranjih prostorih
Možni viri prašnih delcev v zaprtih prostorih so po podatkih nemške Zvezne agencije za okolje cigaretni dim, sesanje brez finih filtrov, uporaba tiskalnikov ter dim pri kuhanju in pečenju – in pozimi predvsem sveče. Pri gorenju sveč namreč – kot pri vsakem zgorevanju – nastajajo dušikovi oksidi in saje, ki lahko v večjih koncentracijah negativno vplivajo na zdravje.
Saje sodijo med prašne delce. Dušikov dioksid pa je predhodna snov pri nastanku prašnih delcev, saj reagira z amoniakom v zraku. Tako nastaja t. i. sekundarni prah. Poleg tega so v zaprtih prostorih učinki razredčevanja precej manjši kot na prostem. Zato je obremenjenost zraka s prašnimi delci v notranjih prostorih pogosto višja kot zunaj.
Kratkoročno lahko visoka obremenjenost z delci povzroči kašelj, draženje v grlu, težko dihanje, draženje oči in sluznic ter utrujenost in glavobol. Dokazano je tudi, da lahko vdihavanje prašnih delcev srednjeročno škoduje zdravju. Od zdravstvenega učinka prašnih delcev sta odvisni njihova kemična sestava in velikost. »Goreče sveče lahko posebej povečajo število najmanjših delcev – ultrafinih delcev – v zraku,« razlaga strokovnjakinja za higieno notranjih prostorov Anja Daniels z Zvezne agencije za okolje. Ti delci so najbolj zdravju škodljivi. Tveganje za obolenja narašča s tem, ko se velikost delcev manjša.
Ultrafini delci lahko zaradi svoje velikosti prodrejo globlje v dihala kot večji delci. Tako lahko dosežejo dele, iz katerih se ob izdihu ne izločijo preprosto. Po navedbah Zvezne agencije za okolje lahko ultrafini delci preko pljučnih mešičkov celo vstopijo v krvni obtok, kjer se lahko po telesu razširijo s krvjo. Ker pljuča in krvni obtok tesno sodelujeta, lahko vnetja v dihalih obremenjujejo tudi srce in ožilje. Poleg tega je težava še: »Pri gorenju sveč se poleg prašnih delcev sproščajo tudi druge škodljive snovi, saj zgorevanje poteka nepopolno,« pravi Danielsova.
Pri gorenju – zlasti v sajah – nastajajo tudi policiklični aromatski ogljikovodiki (PAH). To so okolju škodljive in potencialno rakotvorne snovi, ki se vežejo na prašne delce in lahko prodrejo globoko v telo.
Dišeče sveče so še bolj škodljive
Še bolj škodljive od navadnih sveč so dišeče sveče. Pozimi so priljubljeni vonji vanilije, pečenega jabolka ali cimeta. Take sveče pa oddajajo več prašnih delcev in PAH, saj vsebujejo dodatne sestavine, kot so dišave in laki. »Dišave pogosto prehajajo v zrak tudi, ko sveča sploh ne gori,« pojasnjuje Danielsova. Kdor je občutljiv na take snovi, bi se moral dišečim svečam izogniti. Še en razlog za uporabo navadnih sveč: v dišeče sveče so pogosto dodana barvila – kot prevleka ali v celotni masi. Ta lahko med gorenjem sproščajo dodatne škodljive snovi.
Kako prepoznati okolju prijaznejše sveče?
Če se svečam ne želite odreči, vam ponujamo nekaj nasvetov, kako zmanjšati onesnaženost zraka pri gorenju: Po uporabi sveč prostor dobro prezračite. Pazite, da sveča ne stoji na prepihu.
Plapolanje plamena namreč povzroči več saj in poveča emisije škodljivih snovi. Stenj naj ne bo daljši od 1,5 cm. Daljši stenji povzročajo več saj.
Material: večina sveč je iz parafina, stranskega produkta naftne industrije. Te sveče hitro gorijo in bolj sajijo, kar poveča obremenjenost s prahom. Najboljše, čeprav najdražje, so čebelje voskove sveče. Pri teh je treba preveriti, ali so res iz čistega čebeljega voska.
Pri nakupu sveč iščite oznako kakovosti RAL. Sveče RAL gorijo z malo saj in dima ter so narejene iz preverjenih surovin. Ne vsebujejo PAH, težkih kovin in žvepla.