Divja mačka, za katero so na Tajskem dolgo menili, da je izumrla, je bila znova odkrita tri desetletja po zadnjem zabeleženem opažanju, so pred tednom dni sporočili naravovarstveni organi in nevladna organizacija.
Mačke s ploščato glavo sodijo med najredkejše in najbolj ogrožene divje mačke na svetu. Njihovo območje razširjenosti je omejeno na jugovzhodno Azijo, ogrožene pa so zaradi izginjanja življenjskega prostora.
Ta mačka, velika približno kot domača mačka, s prepoznavnimi okroglimi in tesno razmaknjenimi očmi, je bila na Tajskem nazadnje videna leta 1995.
Toda ekološka raziskava, ki se je začela lani in je uporabljala foto-pasti v Naravnem rezervatu princese Sirindhorn na jugu Tajske, je zabeležila 29 videnj, so sporočili tajski Oddelek za narodne parke, prostoživeče živali in varstvo rastlin ter organizacija za varstvo divjih mačk Panthera.
"Ponovno odkritje je vznemirljivo, a hkrati tudi zaskrbljujoče," je za AFP povedal veterinar in raziskovalec Kaset Sutasha z univerze Kasetsart ter opozoril, da je razdrobljenost habitatov vrsto pustila vse bolj 'izolirano'.
Ni še jasno, koliko posameznih živali zaznave dejansko predstavljajo, saj vrsta nima izrazitih oznak, zaradi česar je štetje zahtevno.
Vendar ugotovitve nakazujejo razmeroma visoko koncentracijo te vrste, je za AFP povedal vodja varstvenega programa Panthera Rattapan Pattanarangsan.
Posnetki so vključevali tudi samico mačke s ploščato glavo z mladičem - redek in spodbuden znak za vrsto, ki običajno skoti le enega mladiča naenkrat.
Nočna in zelo plašna mačka s ploščato glavo običajno živi v gostih mokriščnih ekosistemih, kot so šotni močvirji in sladkovodni mangrovi, ki so za raziskovalce izjemno težko dostopni, je dejal Rattapan.
Na svetovni ravni Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) ocenjuje, da v naravi živi približno 2.500 odraslih mačk s ploščato glavo, in vrsto uvršča med ogrožene. Na Tajskem je že dolgo vodena kot 'verjetno izumrla'.
Tajska šotna močvirska gozdova so bila močno razdrobljena, predvsem zaradi spremembe rabe zemljišč in širjenja kmetijstva, je povedal Kaset, ki ni sodeloval v ekološki raziskavi, vendar že leta raziskuje divje mačke.
Živali se soočajo tudi z naraščajočimi grožnjami zaradi bolezni, ki jih prenašajo domače živali, poleg tega pa se težko razmnožujejo na med seboj ločenih območjih.
Čeprav ponovno odkritje ponuja upanje, je po njegovih besedah to le 'začetna točka' za prihodnja prizadevanja za varstvo.
"Kar sledi, je še pomembnejše - kako jim omogočiti, da bodo z nami sobivale trajnostno, brez ogrožanja."
Vir: Science Alert
Preberite si tudi: Yorkshirski park za divje živali postal dom redkih leopardjih mladičev!