V primeru globalne katastrofe, ki bi povzročila jedrsko zimo, bi lahko milijoni ostali brez hrane. Toda nova študija ponuja možno rešitev: strateško izbiro pridelkov, ki bi lahko prehranili srednje veliko mesto tudi v najtemnejših časih človeštva.
Glede na raziskavo, objavljeno 7. maja v reviji PLOS One, so špinača, sladkorna pesa, pšenica in korenje najbolj odporni in učinkoviti pridelki za mestno in primestno gojenje v postapokaliptičnih razmerah.
Znanost v službi preživetja v krizi
Študijo sta izvedla Matt Boyd, ustanovitelj in direktor raziskav pri neodvisni organizaciji Adapt Research, in Nick Wilson, profesor javnega zdravja na Univerzi Otago v Wellingtonu. Njun cilj je bil preprost: najti najučinkovitejši način za prehranjevanje ene same osebe z minimalno rabo zemljišč.
"Raziskave niso neposredno vodile trenutne geopolitične okoliščine," je Boyd povedal za Live Science, "vendar se je izkazala za zelo relevantno za trenutne globalne dogodke."
Kontekst, v katerem je bila študija izvedena, vključuje nestabilno mednarodno politiko, vojne na Bližnjem vzhodu in v Evropi, orožno umetno inteligenco in stopnjevanje podnebnih sprememb. Spomnimo se, da so januarja kazalec sodnega dne premaknili za eno sekundo bližje polnoči – najbližje katastrofi v zgodovini.
Študija je analizirala dva scenarija: enega z normalnimi podnebnimi razmerami, drugega z jedrsko zimo. V mirnih časih se je skromni grah izkazal za najbolj optimalen pridelek za urbano gojenje.
"Grah ima veliko beljakovin in dobro uspeva v urbanih razmerah," je pojasnil Boyd. "Za prehrano ene osebe na leto je potrebnih 292 kvadratnih metrov zemlje, če se posadi grah, medtem ko kombinacija zelja in korenja zahteva skoraj trikrat več."
V primeru jedrske zime pa bi nizke temperature in pomanjkanje sončne svetlobe zaradi sajnih delcev v ozračju otežili fotosintezo, zaradi česar bi bil grah neprimeren. Takrat pridejo v poštev bolj odporni pridelki – špinača in sladkorna pesa, ki bolje prenašata mraz.
Na primeru mesta na Novi Zelandiji
Znanstveniki so za model vzeli Palmerston North, mesto v notranjosti Nove Zelandije s približno 90.000 prebivalci. Boyd navaja, da je mesto po srednji velikosti, primestni infrastrukturi in oddaljenosti od obale mogoče primerjati s številnimi mesti po svetu.
Z uporabo satelitskih posnetkov Googla so izračunali razpoložljive zelene površine, kot so trate, dvorišča in parki, ki bi jih lahko spremenili v kmetijska zemljišča. Rezultat? "Mesto ne more prehraniti vseh svojih prebivalcev," je dejal Boyd.
V optimalnih pogojih lahko mestna tla prehranijo 20 % prebivalstva, medtem ko se ta številka v jedrski zimi zmanjša na 16 %. Za popolno preživetje bi morali prebivalci obdelovati dodatna območja zunaj meja mesta, približno tretjino mestnega območja.
V primeru Palmerston Northa to znaša 1140 hektarjev, z dodatnimi 110 hektarji oljne repice za proizvodnjo biodizla, potrebnega za kmetijsko mehanizacijo. Na podeželju je krompir v normalnih podnebnih razmerah stroškovno najučinkovitejša izbira. Toda med jedrsko zimo se je kombinacija 97 % pšenice in 3 % korenja izkazala za najboljšo. Ti pridelki imajo visoko odpornost na mraz in visoko hranilno vrednost.
Študijo so pozitivno ocenili tudi neodvisni strokovnjaki. Theresa Nogeire-McRae, krajinska ekologinja pri American Farmland Trust in predavateljica na Oregon State University, je za Live Science komentirala: "Ljudje so se zaradi rodovitne zemlje naselili v mestih ob rekah. Za to obstaja razlog. Teh virov ne smemo zavreči."
Pomembni dejavniki in omejitve
Avtorji študije opozarjajo tudi na morebitne ovire. Kakovost tal se razlikuje, v nekaterih scenarijih pa bi lahko sistemi za oskrbo z vodo prenehali delovati, kar bi še bolj otežilo proizvodnjo hrane. Vendar Boyd poudarja, da je bil cilj čim bolj zmanjšati potrebno površino, ne pa nujno predpisati, kaj bodo ljudje jedli vse leto.
Študijo, dodaja, je mogoče uporabiti kot osnovo za razvoj urbanih politik v kontekstu odpornosti mest. "Odločitve, ki se zdijo ekonomsko optimalne, morda niso takšne, če upoštevamo odpornost, varnost in dobro počutje našega prebivalstva," zaključuje Boyd.
Ali lahko naša mesta preživijo najslabše možne scenarije?
Čeprav se sliši kot distopični znanstvenofantastični scenarij, ta študija ponuja konkretno, znanstveno podlago za načrtovanje preživetja v primeru globalnih katastrof. Če ne drugega, nas spomni, kako pomembna sta hrana, zemlja in voda – in kako pomembno je, da danes razmišljamo o njihovi razpoložljivosti.
Povzeto po Raport.
- Preberite si tudi: Bananine olupke hranite kot zlato: Delajo čudeže za telo in ga ščitijo pred rakom