Zgodba o Umoji se je začela s petnajstimi ženskami, ki so preživele posilstva britanskih vojakov, nameščenih v bližini.
V surovih in prašnih savanah okrožja Samburu na severu Kenije, obdano z ograjo iz trnja, leži vas Umoja. Na prvi pogled je videti kot vsako drugo tradicionalno naselje v regiji: kolibe iz kravjega gnoja in vej, koze in kokoši, ki prosto hodijo naokrog, ter ženske v pisanih oblačilih, ki izdelujejo nakit.
A Umoja skriva eno skrivnost, zaradi katere je edinstvena na svetu - v njej ne živijo moški. Ta vas, katere ime v svahiliju pomeni 'enotnost', je bila ustanovljena leta 1990 kot zatočišče za ženske, ki so bežale pred nasiljem.
Danes je postala močan simbol odpora in opolnomočenja žensk, kraj, kjer se žrtve spreminjajo v voditeljice in kjer sestrstvo ponuja zdravljenje ter nov začetek.
Beg pred nasiljem
Zgodba o Umoji se je začela s petnajstimi ženskami, ki so preživele posilstva britanskih vojakov, nameščenih v bližini. Potem ko so jih njihove družine in možje zavrnili in jih označili za 'nečiste', niso imele kam iti.
Idejo o ustanovitvi vasi je dobila Rebecca Lolosoli, danes matriarhinja vasi, med okrevanjem v bolnišnici po brutalnem pretepu. Napadla jo je skupina moških iz njene vasi, ker si je drznila govoriti o pravicah žensk.
"Spoznala sem, da bi me lahko ubili, zato sem odšla," se spominja Rebecca.
Kmalu so se ji pridružile še druge ženske iz skupnosti Samburu, ki so bežale pred globoko zakoreninjenim patriarhatom, v katerem so nasilje v družini, pohabljanje ženskih spolovil in otroške poroke kulturna norma.
Zgodbe prebivalk Umoje so pretresljive.
"Oče me je zamenjal za kravo, ko sem bila stara enajst let. Moj mož je imel 57 let," je povedala Memusi, ki je pobegnila po samo enem dnevu zakona.
Jane, druga prebivalka, je prišla potem, ko jo je mož pretepel, ker je priznala, da je bila posiljena.
"Sem sem pobegnila s svojimi otroki. Vsak dan se zbujam z nasmehom, ker sem obdana s pomočjo in podporo," pravi 19-letna Judia, ki je v Umojo prišla pri trinajstih letih, da bi se izognila dogovorjeni poroki.
Glavni vir dohodka je turizem
Danes v Umoji živi skoraj 50 žensk in okoli 200 otrok. Čeprav živijo skromno, so te podjetne ženske uspele ustvariti samooskrbno skupnost.
Njihov glavni vir dohodka je turizem. Vodijo bližnji turistični kamp za obiskovalce safarijev in zaračunavajo skromno vstopnino za obisk vasi. Znotraj vasi lahko obiskovalci kupijo pisan, ročno izdelan nakit iz perlic, ki je pomemben del kulture Samburu. Ves zaslužen denar se razdeli, preostanek pa se shrani za nujne primere in izobraževanje otrok.
"Tukaj sem se naučila opravljati stvari, ki so ženskam sicer prepovedane," pravi Nagusi, mati petih otrok. "Dovoljeno mi je zaslužiti lasten denar in ko turist kupi moj nakit, se počutim tako ponosno."
Ta neodvisnost je revolucionarna v družbi, kjer ženske tradicionalno veljajo za last očetov ali mož. Z ustanovitvijo vasi in prevzemom nadzora nad svojim življenjem in financami so ženske Umoje neposredno izzvale stoletne patriarhalne norme.
Njihov boj ni minil brez odpora. Moški iz sosednjih vasi so jim pogosto grozili in kradli živino, vendar so vztrajale. Uspelo jim je celo kupiti zemljo, na kateri stoji vas, in trenutno čakajo na uradno potrditev lastništva s strani vlade, kar je v njihovi kulturi za ženske nepredstavljiv korak.
Življenje brez moških, a ne brez otrok
Čeprav je moškim prepovedano živeti v vasi, je Umoja polna otroškega smeha. Na vprašanje, kako je to mogoče, se ženske z nasmehom odzovejo:
"Ah, me še vedno ljubimo moške. Ni jim dovoljeno živeti tukaj, vendar si želimo otroke, ženske pa morajo imeti otroke, tudi če niso poročene," je pojasnila ena mlajših prebivalk.
Ženske imajo svobodo vzpostavljati odnose z moškimi zunaj vasi. Čeprav v njihovi kulturi nezakonski otroci niso dobro sprejeti, pravijo, da je še huje, če nimaš otrok. "Brez otrok nismo nič," doda.
Moški iz sosednjih vasi na Umojo gledajo z mešanico prezira in posmeha.
"Mislijo, da živijo brez moških, a to ni mogoče. Mnoge med njimi končajo z otroki, ker spoznajo moške v mestih, ki jih zapeljejo, nekateri pa jim ponoči prihajajo v kolibe," je povedal Samuel, starešina iz sosednje vasi, medtem ko so se drugi moški smejali.
Za ženske Umoje pa je svoboda izbire tisto, kar je najpomembnejše.
Vir: 24sata, The Guardian
Preberite si tudi: Ste se kdaj vprašali, kako bi bilo živeti v matriarhatu?