Avtorji raziskave zato ugotavljajo, da prekoračevanje hitrosti v večini primerov prinese zanemarljiv časovni prihranek, hkrati pa poveča porabo goriva, izpuste škodljivih plinov in tveganje za prometne nesreče.
Cene goriva so v zadnjih tednih znova zrasle po vsej Evropi, zato številni vozniki iščejo načine, kako zmanjšati porabo. Nova znanstvena raziskava kaže, da eden najpreprostejših ukrepov ne zahteva nobene dodatne opreme ali finančnega vložka – dovolj je, da vozniki spoštujejo omejitve hitrosti. Študija, objavljena v ugledni znanstveni reviji Communications Sustainability, ki jo izdaja založba Nature, je pokazala, da lahko vozniki, ki ne prekoračujejo dovoljene hitrosti, na leto prihranijo približno 70 litrov goriva.
Raziskovalci so analizirali več kot 120 milijonov voženj osebnih avtomobilov po ameriških cestah. Ugotovili so, da je bilo pri kar 43,2 odstotka voženj vsaj enkrat zaznano prekoračenje dovoljene hitrosti, pri čemer so vozniki nad omejitvijo vozili približno 11,7 odstotka celotnega časa vožnje. Nato so znanstveniki simulirali enake vožnje ob predpostavki, da noben voznik ni prekoračil omejitve hitrosti.
Rezultati so pokazali, da bi bila poraba goriva za od 2,4 do 3 odstotke manjša. Na ravni celotnega voznega parka v ZDA bi to pomenilo prihranek približno 25,4 milijona litrov goriva na dan oziroma več kot devet milijard litrov na leto. Preračunano na povprečen osebni avtomobil bi lahko vsak voznik letno prihranil okoli 70 litrov goriva zgolj s spoštovanjem omejitev hitrosti.
Poleg finančnega prihranka za voznike raziskava izpostavlja tudi pomembne okoljske koristi. Avtorji ocenjujejo, da bi spoštovanje omejitev hitrosti zmanjšalo izpuste ogljikovega dioksida za približno 57.000 ton na dan oziroma več kot 20 milijonov ton na leto. Po njihovih izračunih bi letni prihranek goriva zadostoval za potrebe približno 5,5 milijona avtomobilov.
Eden najpogostejših razlogov, zakaj vozniki prekoračujejo hitrost, je prepričanje, da bodo tako bistveno hitreje prispeli na cilj. Raziskava pa kaže, da je dejanski časovni prihranek zelo majhen. Vožnja v okviru omejitve približno 72 kilometrov na uro podaljša potovanje za le okoli 190 sekund na vsakih 160 kilometrov. Glede na povprečno dnevno razdaljo, ki jo vozniki prevozijo, bi to pomenilo, da bi ob spoštovanju omejitev na cilj prispeli le približno 54 sekund pozneje. Avtorji raziskave zato ugotavljajo, da prekoračevanje hitrosti v večini primerov prinese zanemarljiv časovni prihranek, hkrati pa poveča porabo goriva, izpuste škodljivih plinov in tveganje za prometne nesreče.